众所周知，热敏纸是一种特殊的涂层加工纸，外观与普通白纸相似。热敏纸纸面光滑，是以普通纸张为基底，上覆一层热敏性发色层，均涂于普通纸张表面。染色层是由粘合剂、显色剂、无色染料(或称隐色染料)组成。

热敏纸打印当然是用热敏打印机，现在应用已经非常广泛，它的打印不需要墨水/免碳带，打印速度快，使用简便等特点，也使热敏打印成为更多人的选择。热敏纸片遇热打印头时，将打印头印刷处的显色剂与无色染料发生化学反应，使其变色。热敏打印机与热敏纸配合，可满足日常印刷需要。但是热敏打印机是怎么工作的？

热敏打印机是在淡色材料(通常为纸张)上涂上一层透明膜，加热一段时间后会变成深颜色(一般为黑色或蓝色)。又经过加热，在膜中发生化学反应，形成图象。这一化学反应在一定温度下进行，高温能加速这一化学反应。在60℃以下时，薄膜要经过很长时间，甚至可能要数年才能变成深颜色，而当温度达到200℃时，反应就会在几微秒内完成。

热敏打印机选择性地将其加热到特定的热敏纸位置，从而得到相应的图形。通过与热敏纸接触的打印头上的小型电子加热器提供加热。加热器是由打印机逻辑控制排布或排料的形式，当被驱动时，会在热敏纸上产生一种对应加热元件的图形。用相同的逻辑电路控制加热元件，同时控制进纸，这样就可以在整张标签或纸上打印图形。

与针式打印机相比，热敏打印机具有速度快、噪声低、打印清晰、使用方便等特点。