当热敏纸放置在70℃以上时，热敏纸涂层开始变色。其变色原因应从其成分来讨论。

热敏纸涂层中热敏成分主要有两种:一种是无色染料或无色染料；另一种是显色剂。这种热敏纸也叫双组份化学热敏纸。常用的无色染料有三苯甲烷酞体系的结晶紫内酯(CVL)、荧烷体系、无色苯甲酰亚甲蓝(BLMB)或螺吡喃体系。

热转印纸一般分为三层，底层为纸基，中间层为热转印涂层，第三层为保护层。

如果热敏纸涂层不均匀，印刷时印刷质量会明显降低。如果热涂的化学配方不合理，打印纸的存放时间会变得很短。好的打印纸打印后可以保存5年(室温下避免阳光直射的情况下)，现在有可以保存10年的长久热敏纸。但如果热涂的配方不合理，可能只能存放几个月。

外观：质量比较好的热敏纸应该是为微微泛绿，而伪劣的热敏纸会很白，说明纸张是保护和热敏涂层不合理，添加了过多的荧光剂。如果纸张反光性很强也说明了添加了过多的荧光剂。

火烤：用火烤的方法就比较简单。用打火机在热敏纸的背面火烤，如果加热之后，纸张上面的颜色是棕色，那就是说明热敏纸的配方是不合理不合格的，保存时间会缩短，如果纸张上的黑色部分有条纹或者颜色不均，说明涂层不均匀。质量好的热敏纸被火烤之后应该是呈现黑绿色。

阳光下对比：打印出来的热敏纸用荧光笔放在太阳下晒，哪种纸张能快速变黑，也就说明保存的时间越短。

鉴别热敏纸好坏三招式：

外观：选购热敏纸的时候，要多加留意纸的外观。从颜色，我们可以一定程度上辨别其保护涂层和热敏涂层的质量。如果纸张很白，则说明纸张的保护涂层和热敏涂层不合理，很可能添加了过多的荧光粉。如果纸微微泛绿，那它的质量应该比较好。纸张看起来光滑平整的话，则热敏纸的涂层较为均匀，反之，则说明纸张涂层不均，会严重影响打印效果。同时，如果纸张看起来反射光很强，也是添加了过多的荧光粉的缘故，一定不要选择这样的热敏纸。

阳光照射对比鉴别：这个方法非常简单，只需将打印出的不同纸张用同一种荧光笔涂抹后放在太阳底下晒（这样可以加速热敏涂层对光的反应），它们都会变黒，变黑需要的时间越长，则这种热敏纸的保存的时间越久。

火烤：其实火烤的方法和阳光照射进行鉴别，其原理是差不多的。大家可以用打火机在纸张背面慢慢加热，纸张的颜色会随着加热而改变，如果之后的颜色呈现为棕色，说明热敏配方不太合理，保存时间可能会比较短；如果纸张上可见细小的条纹或分散的色块，则说明涂层不均匀。相反，质量较好的热敏纸加热后会呈现黑绿色（带一点绿），色块均匀，从加热的中点向四周，颜色逐渐变淡。